En 2007, le Maine et Loire comptait 568 exploitations maraîchères, soit une diminution de 44% en dix ans.  Par ailleurs, 40% des chefs d'exploitation sont aujourd'hui agés de plus de 50 ans ; ce qui explique la volonté forte du CDDL d'agir sur l'installation et la transmision d'entreprise pour pérenniser l'activité sur le territoire.

Ces exploitations emploient 266 salariés permanents et 3730 salariés saisonniers (source MSA, 2006). L'emploi consitue un réel enjeu car le maraîchage est en forte concurrence avec d'autres productions végétales spécialisées, ce qui peut entraîner des difficultés de recrutement pour les maraîchers.

Une filière toujours en mouvement

Malgré la diminution du nombre d'exploitations, la surface consacrée à la production a moins diminué depuis 10 ans. Le Maine et Loire produit ses légumes sur 3064 ha en 2007 (soit une baisse de 22% depuis 1997). 
La production est répartie sur:
- 1417 ha en légumes de plein champ
- 1237 ha en maraîchage de plein champ
- 410 ha en maraîchage sous abris (+110 ha depuis 2003)

à 58% de ces surfaces sont localisées dans le Baugeois et la Vallée de l’Authion. Cependant, depuis quelques années, la production maraîchère se développe fortement dans le Saumurois.